Плиний Старший и «Естественная история»: что в античном своде рецептов можно повторять, а что нельзя
«Естественная история» Плиния Старшего — не лечебник, а энциклопедия, где медицине отведена примерно треть. Труд закончен в 77 году н. э.; через два года автор погиб при извержении Везувия. Это самый полный срез античных знаний и одновременно крупнейший склад домашних рецептов — часть безобидна, часть по-настоящему опасна.
От чего применяют по традиции
- при ранах и язвах — прикладывание капустного листа, мёда, вина
- при кашле и болезнях горла — мёд и травяные отвары
- при болях в суставах — капуста и масляные притирания
- при запорах — морозник как слабительное (в традиции, сегодня опасно)
- при эпилепсии — тёплая кровь гладиаторов (в традиции, рецепт опасный и бесполезный)
- при укусах змей и скорпионов — «слюна натощак» и примочки
- при отравлениях — териак
- для заживления язв — сандарах и аурипигмент (соединения мышьяка, неприемлемо)
Что такое «Естественная история» и сколько в ней медицины
37 книг: космология, география, зоология, ботаника, металлы, камни. Медицина — примерно треть: книги 20–27 о растениях, 28–32 о средствах животного происхождения, от слюны до навоза; в книгах 33–37 попутно о целебных свойствах металлов. Свой счёт Плиний приводит сам: около 20 000 фактов из двух тысяч томов ста авторов. Проверял он их редко и сам это признавал.
Почему Плиний нападает на врачей
29-я книга открывается самым резким в античной литературе выпадом против медицины: Рим обходился без врачей лет шестьсот, чужеземные доктора учатся на чужой жизни, а за их ошибки не предусмотрено наказания. Мода на привозные снадобья из Индии и Аравии для него — расточительство. Позиция не столько медицинская, сколько мировоззренческая: природа уже разложила нужные средства в огороде. Отсюда правило — чем обыденнее средство, тем лучше. Больше всего места занимают капуста, мёд, вино, уксус, лук, чеснок и овечий жир.
Как выглядят его рецепты: капуста, мёд, вино, овечий жир
Схема одна: болезнь — сырьё — приготовление — доза в римских мерах (обол, денарий, киаф). Капуста в 20-й книге: свежие листья на раны и язвы, отвар внутрь, сок с мёдом; она же от болей в суставах. Мёд — при ранах, горле и кашле. Отдельная категория — порошок из сушёных ящериц, пепел животных, навоз, моча, «слюна натощак» от змеиного укуса, тёплая кровь гладиатора при эпилепсии. Плиний это не выдумывает, а переписывает из источников.
Что подтвердила наука, а что нет
Мёд для ран действительно изучается, медицинские повязки с ним применяют при хронических ранах и ожогах — но стерилизованный аптечный, не рыночный. Уксус как антисептик имеет долгую историю, хотя крепкий раздражает ткани. Ланолин из овечьей шерсти до сих пор входит в мази — самое живучее из наблюдений Плиния. Остальное проверить почти нельзя: латинские названия растений часто не совпадают с диоскоридовыми, и отождествление «капусты» или «морозника» с современным видом остаётся спорным. Если неизвестно растение, исследовать нечего.
Самое опасное в «Естественной истории»
Он спокойно рекомендует притирания со свинцовыми белилами и псимифием; сандарах и аурипигмент для язв — это сульфиды мышьяка. Слабительное у него — морозник, растение кардиотоксичное. Встречаются аконит и ртуть. Опасна и логика буквального чтения: териак с опиумом и мясом гадюки, рецепты с кровью и навозом несут риск инфекции, свинцовые притирания дают хроническое отравление. А чаще всего человек лечится по античному тексту, пока настоящее заболевание остаётся без помощи.
Как читать Плиния сегодня
Только как исторический источник. Критическое издание латинского текста — Майхофф, Teubner, 1892–1909; полный английский перевод с оригиналом — Loeb Classical Library (Рэкхем, Джонс, Айххольц, 1938–1963). По-русски переведены книги 33–36 («Об искусстве», пер. Г. А. Тароняна, 1994), медицинских книг целиком нет. Полезно держать рядом Диоскорида — почти клинический справочник; зато у Плиния сохранились деревенские «кухонные» средства, которых у Диоскорида нет.
Противопоказания и предостережения
- Не повторяйте рецепты буквально: среди них соединения свинца (белила, псимифий) и мышьяка (сандарах, аурипигмент), морозник, аконит и ртуть — это яды, а не безобидные травы.
- Латинские названия растений у Плиния часто не отождествляются однозначно с современными видами; попытка «собрать то же растение» легко заканчивается другим, токсичным.
- Средства из крови, мочи, навоза и внутренних органов животных — прямой риск инфекций; в тексте они зафиксированы как есть, но повторять там нечего.
- Териак в описанном виде содержит опиум и мясо гадюки: регулярный приём таких смесей — это зависимость и отравление, а не профилактика.
- Плиний нигде не даёт доз, сопоставимых с современными, а римские меры (обол, денарий, киаф) пересчитываются в граммы лишь приблизительно — самодеятельная «дозировка по Плинию» невозможна.
- Никакой античный рецепт не заменяет диагностики: при боли в груди, нарушениях ритма, судорогах, длительно незаживающей ране или подозрении на опухоль нужен врач, а не книга.
Частые вопросы
Можно ли лечиться по рецептам Плиния Старшего?
Нет. Отдельные вещи, которые он упоминает (мёд на рану, уксус, ланолин), имеют смысл и сегодня, но рядом в том же тексте стоят свинцовые белила, мышьяк, морозник, аконит и ртуть. Отличить одно от другого по самому тексту нельзя — для этого нужны и филолог, и токсиколог.
Правда ли, что Плиний критиковал врачей?
Да, особенно в 29-й книге. Он напоминает, что Рим веками обходился без врачей, что за их ошибки не предусмотрено законного наказания, и считает привозные дорогие средства расточительством. Это критика скорее моральная и патриотическая, чем медицинская.
Сколько книг в «Естественной истории» и когда она написана?
37 книг; труд закончен в 77 году н. э. и посвящён Титу. По собственному счёту Плиния, в нём около 20 000 фактов из примерно двух тысяч книг ста авторов. Сам автор погиб в 79 году при извержении Везувия.
Есть ли русский перевод «Естественной истории»?
Полного нет. Книги 33–36 перевёл Г. А. Таронян («Об искусстве», 1994). Остальное доступно в латинском критическом издании Майхоффа и в английском переводе Loeb Classical Library с латинским оригиналом.
Что Плиний советовал от эпилепсии?
Он пишет, что больные пили тёплую кровь убитых гладиаторов, «как из кубка», и тут же добавляет, что зрелище это отвратительное, а помогало, по его собственным словам, не всем. Научного смысла в таком «лечении» нет, а риск инфекций вполне реальный.
Источники и традиция
- Плиний Старший, «Естественная история», критическое издание Карла Майхоффа (Teubner, 1892–1909) — Латинский текст, по которому Плиния цитируют в науке; без него любое обсуждение его рецептов остаётся пересказом пересказа.
- Pliny, Natural History, перевод Х. Рэкхема, У. Джонса и Д. Айххольца, Loeb Classical Library, 10 томов, 1938–1963 — Полный английский перевод с латинским оригиналом напротив; до сих пор основной способ прочитать медицинские книги целиком.
- Плиний Младший, «Письма», 6.16 и 6.20 — Единственное подробное свидетельство о смерти Плиния Старшего при Везувии в 79 году — важно для датировки и контекста его труда.
- Плиний Старший, «Об искусстве», перевод и комментарий Г. А. Тароняна (М., 1994) — Русский перевод книг 33–36 с подробным научным комментарием; показывает, как выглядит серьёзная работа с текстом Плиния.
- V. Nutton, Ancient Medicine (Routledge, 2004; 2-е изд. 2013) — Современный обзор античной медицины; помогает увидеть место Плиния рядом с Гиппократом, Диоскоридом и Галеном.
Материал носит ознакомительный характер и не заменяет консультацию врача.