Сассафрас: «лекарство для крови» индейцев Северной Америки и его запрещённая молекула

4 мин чтения · раздел «Медицина коренных народов Америки»

Сассафрас — единственное североамериканское дерево своего рода, у которого на одной ветке соседствуют овальные, «рукавичкой» и трёхлопастные листья. Его корень веками служил индейцам лекарством «для крови», в XX веке дал вкус корневому пиву — и стал одним из первых растительных средств, изъятых из пищевого оборота в США из-за канцерогенности сафрола.

От чего применяют по традиции

при простуде, кашле и высокой температуре
при ломоте в суставах и ревматизме
при кожных сыпях, угрях и фурункулах
для «очищения крови» и весеннего тонуса
при расстройстве желудка и вздутии
наружно при ранах, язвах и воспалении глаз

Почему в дело шёл корень, а не листья

В медицину брали кору корня: именно в ней накапливается 5–9 % эфирного масла, до 80 % которого составляет сафрол — фенилпропаноид с характерным «корневым» запахом. В листьях его на порядки меньше, поэтому у чокто сушёные молотые листья (филе-порошок) стали загустителем для гамбо, а корень уходил в отвары, настойки и растирания. Европейцы переняли у индейцев именно кору: в XVI–XVII веках сассафрас был одной из первых экспортных статей Северной Америки.

Потогонное, «кровь» и ломота: логика традиционного применения

Традиция держится на двух идеях. Первая — потогонная: горячий отвар корня пили при простуде и лихорадке, чтобы вызвать пот, и по той же логике — при кожных сыпях, рассчитывая, что сыпь проявится и дело пойдёт на поправку. Вторая — очищение крови: у чероки сассафрас входил в «лекарства для крови», у ирокезов — в весенние тоники после зимы.

Отсюда растирания маслом корня при ломоте и ревматизме, припарки и промывания при ранах, язвах и воспалении глаз, отвар при расстройстве желудка и у женщин после родов. Ни одно из этих показаний не проверялось в клинических исследованиях: это наблюдения поколений. «Очищение крови» — метафора традиции, а не описание того, что происходит с анализами.

Как сафрол попал под запрет

В 1960 году опыты на крысах показали: сафрол вызывает опухоли печени. Печёночный фермент CYP2E1 превращает его в 1'-гидроксисафрол, а тот — в реактивный сульфатный эфир, образующий аддукты с ДНК. По «оговорке Делейни» 1958 года вещество, вызывающее рак у животных, нельзя оставлять в пище: FDA исключило сафрол из списка GRAS, а в 1976 году запретило и кору сассафраса как пищевую добавку.

Оговорка по честности: это опыты на грызунах с высокими дозами чистого вещества, человеческих эпидемиологических данных нет. Речь о принципе предосторожности, а не о доказанном вреде слабого чая. Но именно поэтому современное корневое пиво к настоящему сассафрасу отношения почти не имеет.

Корневое пиво, гамбо и рынок сафрола

Рецепт корневого пива XIX века строился вокруг корня сассафраса с сарсапариллой, грушанкой и имбирём. После 1960 года корень убрали: вкус дают синтетические ароматизаторы либо сырьё с удалённым сафролом. Масло сассафраса теперь добывают в основном из бразильского Ocotea cymbarum и китайских коричников. А с 1988 года сафрол в США — прекурсор списка I, потому что из него синтезируют MDA и MDMA.

Как это готовили и что применимо сегодня

Классический отвар: чайная ложка сушёной коры корня на 250 мл воды, томить 10–15 минут, пить горячим — чашку-две при простуде коротким курсом. Весенний тоник делали слабее, по полчашки в день одну-две недели. Наружно — остывший отвар для примочек и промываний; эфирное масло годится только для растираний в сильном разведении. Филе-порошок добавляют в гамбо уже сняв кастрюлю с огня.

Сегодня в США кора сассафраса изъята из пищевого оборота, а чай продают в варианте с удалённым сафролом; в Европе содержание сафрола в продуктах жёстко ограничено. То есть «сассафрасовый чай» сафрола обычно не содержит по определению — стоит смотреть состав.

Противопоказания и предостережения

Беременность и планирование: сафрол проникает через плаценту, а сассафрас исторически использовали как средство, вызывающее менструацию и прерывание беременности, — кору и масло при беременности не применяют.
Заболевания печени (гепатиты, цирроз, жировая болезнь) и параллельный приём гепатотоксичных препаратов — метотрексата, противотуберкулёзных средств, больших доз парацетамола: реактивные метаболиты сафрола нагружают именно печень.
Эфирное масло корня — это концентрат сафрола, для приёма внутрь оно непригодно; наружное применение часто даёт контактный дерматит, особенно на чувствительной коже.
Дети: традиция поила отварами даже малышей, но сегодня соотношения пользы и риска здесь нет — крепкие отвары коры детям давать не стоит.
Не стоит пить кору корня ежедневно годами как «кровоочищающий» чай: данных о вреде слабых доз у людей нет, но и о безопасности при многолетнем приёме тоже.
Сассафрас не является антикоагулянтом, несмотря на народную репутацию «разжижающего кровь»: людям на варфарине и других антикоагулянтах не следует подменять им назначенную терапию.

Частые вопросы

Сассафрас действительно канцерогенен?

Речь о сафроле: он вызывал опухоли печени у грызунов при высоких дозах, и на этом основании его исключили из пищевых добавок в США. Данных о том, как влияют слабые отвары у людей, нет — исследований просто не проводилось. Формулировка «возможный канцероген для человека» — самая точная из доступных.

Можно ли пить сассафрасовый чай?

В США кора сассафраса как пищевой продукт запрещена с 1976 года, а чай в продаже обычно делают из сырья с удалённым сафролом. Эпизодическая чашка слабого отвара — не то же самое, что дозы в опытах на крысах, но регулярное многолетнее употребление крепких отваров коры разумным не выглядит.

Помогает ли сассафрас при простуде?

В традиции — да, как потогонное: горячий пряный напиток действительно усиливает потоотделение и облегчает состояние. Клинических испытаний, которые подтверждали бы противовирусный или жаропонижающий эффект, не существует; часть пользы даёт сама горячая жидкость и отдых.

Почему корневое пиво так называется, если сассафраса в нём нет?

Изначально его варили именно на корне сассафраса вместе с сарсапариллой, грушанкой и имбирём. После запрета сафрола производители перешли на синтетические ароматизаторы или на сырьё с удалённым сафролом — название осталось как историческое.

Чем филе-порошок отличается от корня?

Это молотые сушёные листья, в которых сафрола гораздо меньше, чем в коре корня. Поэтому филе-порошок чокто и кухня Луизианы используют как загуститель для гамбо, а не как лекарство.

Источники и традиция

Daniel Moerman, Native American Ethnobotany (University of Michigan Press) — Свод этноботанических записей о применении сассафраса у чероки, чокто, криков и ирокезов; ограничение — это ретроспективная компиляция устных сообщений, а не проверка эффективности.
Felter и Lloyd, King's American Dispensatory (эклектическая Materia Medica, XIX век) — Описывает сассафрас как alterative и потогонное при сифилисе, сыпях и ревматизме; показывает, что «очищение крови» — понятие медицинской системы той эпохи, а не результат исследований.
Монография IARC по сафролу (оценка канцерогенности по данным экспериментов на животных) — Основание для отнесения сафрола к возможным канцерогенам: опухоли печени у грызунов и данные о повреждении ДНК; человеческих эпидемиологических исследований нет.
Регуляторные акты FDA: исключение сафрола из списка GRAS (1960) и запрет коры сассафраса как пищевой добавки (1976) в рамках «оговорки Делейни» — Показывают, что запрет опирался на эксперименты на животных, а не на случаи у людей; перечень прекурсоров списка I по Chemical Diversion and Trafficking Act (1988) добавил к этому контроль наркоконтроля.

Материал носит ознакомительный характер и не заменяет консультацию врача.